Endro em casa: como semear, cuidar e colher folhas e sementes

Quem quer aprender como plantar endro em casa precisa guardar uma regra: ele é semeado direto no lugar definitivo, porque a raiz não gosta de transplante. Use um vaso com pelo menos 25 a 30 cm de fundo, terra solta e bem drenada e sol direto por umas 6 horas diárias. As sementes nascem em uma a duas semanas, e as folhas podem ser colhidas cerca de 40 a 60 dias depois.

Endro, aneto ou dill: que planta é essa

O endro (Anethum graveolens), também chamado de aneto ou dill, é uma erva anual da mesma família da cenoura, da salsinha e do coentro. Tem folhas finas como fios, flores amarelas reunidas em umbelas, que lembram guarda-chuvas abertos, e pode passar de 60 cm de altura. As folhas combinam com peixes, batata, ovos e molhos de iogurte, e as sementes são usadas em conservas, como o pepino em conserva.

É comum confundir o endro com o funcho, ou erva-doce, que tem folhas parecidas. O funcho é outra planta: vive mais tempo, tem sabor de anis mais marcado e, em algumas variedades, forma um bulbo na base. Se quiser colher sementes, não plante os dois lado a lado, porque eles podem cruzar.

Quando plantar

O endro prefere clima ameno. No calor forte, principalmente com dias longos, ele floresce cedo e para de soltar folhas novas, o que encurta a colheita. Em boa parte do Brasil, as semeaduras de outono, inverno e começo da primavera costumam render mais folhas; nas regiões mais quentes, prefira os meses mais frescos do ano. O envelope de sementes indica a época recomendada para cada região.

Diferente de ervas perenes, como a erva-cidreira cultivada em casa, que vive anos no mesmo vaso, o endro completa o ciclo em poucos meses: nasce, floresce, forma sementes e seca. Por isso vale semear um pouco a cada três ou quatro semanas. Quando um vaso começa a florescer, outro já está no ponto de colheita.

Vaso, terra e lugar

• Vaso: pelo menos 25 a 30 cm de profundidade, porque o endro forma uma raiz principal comprida, e furos no fundo. Um vaso de 30 cm de boca comporta três ou quatro pés.
• Terra: solta, leve e bem drenada, de fertilidade média. Terra ou substrato misturado com um pouco de composto ou húmus de minhoca resolve. Solo pesado e encharcado apodrece a raiz.
• Sol: pleno, com 6 horas ou mais de sol direto. Em lugares muito quentes, uma sombra leve nas horas mais fortes da tarde ajuda a segurar a floração.
• Vento: os caules são ocos e finos e tombam com vento forte. Em varanda aberta, deixe o vaso junto a uma parede ou amarre a planta a um tutor, como um palito de bambu.

Passo a passo da semeadura

Compre sementes próprias para plantio, em envelopes com validade e época de semeadura. As vendidas como tempero às vezes germinam, mas não dá para saber a idade nem como foram guardadas.

1. Encha o vaso com a mistura de terra, deixando uns 2 cm livres na borda, e molhe bem antes de semear.
2. Espalhe as sementes pela superfície ou em sulcos rasos, com uns 2 a 3 cm entre elas.
3. Cubra com uma camada fina de terra peneirada, de cerca de meio centímetro. Semente enterrada fundo demais demora ou nem chega a nascer.
4. Regue com borrifador ou regador de crivo fino e mantenha a superfície úmida até a germinação, que costuma levar de uma a duas semanas.
5. Quando as mudinhas tiverem uns 5 cm, faça o desbaste: corte rente à terra as mais fracas e deixe uns 10 a 15 cm entre as plantas que ficam.

Se preferir fazer mudas mesmo assim, use copinhos individuais e transplante cedo, com duas ou três folhinhas, sem desmanchar o torrão. É o mesmo cuidado de outras plantas da família com raiz principal, como a cenoura plantada em casa, que também pede semeadura direta.

O vídeo abaixo, em inglês, mostra como cultivar endro em vaso a partir de sementes.

Cuidados no dia a dia

Rega

Depois que as plantas firmam, regue quando os primeiros 2 cm da terra estiverem secos ao toque. O endro aguenta melhor um pouco de secura do que o encharcamento, mas períodos longos de seca também apressam a floração. Em vaso, confira a umidade todos os dias nas épocas quentes e regue a terra, não as folhas.

Adubação

O endro não exige muito, e o composto misturado no plantio costuma bastar. Se as folhas ficarem pálidas depois de um ou dois meses, espalhe uma camada fina de húmus na superfície e regue. Adubo em excesso deixa a folhagem mole e a planta mais fácil de tombar.

Pragas

O problema mais comum são os pulgões, que se juntam nos brotos e nas umbelas. Em focos pequenos, retire com os dedos ou com jato de água e observe se aparecem joaninhas, que se alimentam deles. Em ataques maiores, o óleo de neem, vendido em lojas de jardinagem, é uma opção, sempre usado conforme o rótulo.

Flores

Quando o endro começa a florescer, as folhas novas diminuem. Para prolongar a colheita, corte os botões florais assim que aparecerem. Se a ideia for ter sementes, deixe algumas plantas florescerem: as umbelas atraem insetos úteis, como joaninhas, pequenas vespas e moscas-das-flores, que ajudam a controlar pulgões e lagartas em outras plantas da horta, como a couve em vaso ou canteiro.

Como colher e conservar

Folhas

Comece quando a planta tiver uns 15 a 20 cm de altura, o que costuma acontecer entre 40 e 60 dias após a semeadura. Corte as folhas mais externas rente ao caule, com tesoura limpa, e deixe o centro da planta crescer. Tire no máximo um terço da folhagem de cada vez, para o pé continuar produzindo. De manhã, depois que o orvalho seca, as folhas estão mais firmes e aguentam melhor até o preparo.

Sementes

Deixe as umbelas amadurecerem na planta até ficarem marrons, com as sementes achatadas e secas. Corte as umbelas com um pedaço do caule, coloque de cabeça para baixo dentro de um saco de papel e deixe em lugar seco e ventilado por uma ou duas semanas. Sacuda o saco, separe as sementes e guarde em pote fechado. Elas servem como tempero e para a próxima semeadura, e as que caem no vaso costumam nascer sozinhas na estação seguinte.

Conservação

Endro fresco murcha rápido. Na geladeira, dura alguns dias com os talos num copo com água, como um buquê, ou enrolado em papel-toalha úmido dentro de um saco. Para guardar por mais tempo, pique e congele em forminhas de gelo com um pouco de água ou azeite. O endro seco também serve, mas perde boa parte do aroma.

Erros que mais atrapalham

• Transplantar mudas grandes, com a raiz já comprida: a planta sente a mudança e tende a florescer cedo.
• Usar vaso raso, que limita a raiz e seca rápido.
• Deixar a terra encharcada, principalmente em vaso sem furos ou com água parada no pratinho.
• Semear no auge do calor, quando a planta vai quase direto para a floração.
• Arrancar ou cortar o pé inteiro de uma vez, em vez de tirar as folhas de fora aos poucos.

Com vaso fundo, sol, semeadura direta e colheitas pequenas e frequentes, o endro rende bem mesmo em varanda. Semeie um vaso novo a cada poucas semanas na época fresca e deixe algumas umbelas amadurecerem: as sementes colhidas viram tempero e a próxima leva de mudas.