Literatura feminina é o nome popular para os livros escritos por mulheres: romances, contos, poesia, crônicas e ensaios que muitas vezes partem da experiência feminina, mas tratam de tudo, de política a morte. Para começar bem, vale combinar uma clássica brasileira (Clarice Lispector, Rachel de Queiroz ou Cecília Meireles), uma contemporânea (Conceição Evaristo ou Carla Madeira) e uma estrangeira, como Virginia Woolf.
O que se chama de literatura feminina
O termo não define um gênero literário, como o romance policial ou a ficção científica. Ele reúne obras de autoria de mulheres, e por isso muitos pesquisadores preferem falar em “literatura de autoria feminina”. A diferença importa: um livro escrito por uma mulher não precisa falar de maternidade, amor ou casamento para ser relevante, e muitas escritoras não gostam de ver o próprio trabalho numa prateleira separada.
Ao mesmo tempo, o rótulo ajudou a tirar do esquecimento autoras que publicaram durante séculos com pouca atenção da crítica, das editoras e das escolas. Ler escritoras de propósito é uma forma de corrigir essa lacuna na estante e de conhecer pontos de vista que as listas tradicionais de clássicos deixaram de fora.
Precursoras brasileiras que vale conhecer
No século 19, escrever e publicar era raro para as mulheres no Brasil, e algumas pioneiras só voltaram a ser lidas nas últimas décadas.
- Nísia Floresta publicou em 1832 “Direitos das mulheres e injustiça dos homens”, inspirado em textos feministas europeus. É uma leitura mais histórica do que leve, mas mostra que o debate é antigo.
- Maria Firmina dos Reis, professora maranhense, lançou “Úrsula” em 1859. O livro é apontado como um dos primeiros romances publicados por uma mulher no país e um dos primeiros a tomar posição clara contra a escravidão.
- Júlia Lopes de Almeida foi uma das romancistas mais lidas da virada para o século 20. Participou das conversas que deram origem à Academia Brasileira de Letras, mas ficou de fora da fundação porque a instituição não aceitava mulheres. “A falência” é um bom ponto de partida.
Essas autoras viveram no mesmo século de Machado de Assis, e ler os romances de Júlia Lopes de Almeida ao lado dos dele ajuda a perceber como o retrato da sociedade carioca muda quando quem narra é uma mulher. Para fazer essa comparação, veja também a trajetória de Machado de Assis.
Clássicas brasileiras do século 20
Aqui está a porta de entrada mais fácil para quem quer ler escritoras brasileiras: livros que continuam sendo reeditados e que se acham sem dificuldade em bibliotecas e sebos.
Rachel de Queiroz
Publicou “O Quinze” em 1930, ainda muito jovem, sobre a grande seca de 1915 no Ceará. Em 1977 tornou-se a primeira mulher eleita para a Academia Brasileira de Letras. O livro é curto e direto, bom para quem está voltando a ler.
Clarice Lispector
Estreou com “Perto do coração selvagem” (1943) e escreveu romances, contos, crônicas de jornal e livros infantis. A escrita é introspectiva, focada no que se passa dentro das personagens. Para começar, “Laços de família” (contos) ou “A hora da estrela”, a última novela publicada em vida, costumam funcionar melhor do que “A paixão segundo G.H.”, que exige mais do leitor.
Cecília Meireles e outras poetas
Na poesia, Cecília Meireles é leitura obrigatória: “Romanceiro da Inconfidência” conta em versos a história da Inconfidência Mineira, e “Ou isto ou aquilo” encanta crianças e adultos. Na mesma estante cabem Cora Coralina, que publicou o primeiro livro já idosa, Adélia Prado, com poemas sobre fé, corpo e cotidiano, e Hilda Hilst, mais experimental e provocadora.
Lygia Fagundes Telles e Carolina Maria de Jesus
Lygia é mestra do conto e do suspense psicológico; o romance “As meninas” (1973) acompanha três jovens durante a ditadura militar. Carolina Maria de Jesus escreveu “Quarto de despejo” a partir dos cadernos em que registrava a vida na favela do Canindé, em São Paulo. O livro saiu em 1960, foi um fenômeno de vendas e ganhou traduções em vários idiomas.
Contemporâneas brasileiras para acompanhar
A produção atual é grande e variada. Estes nomes são bons pontos de partida:
- Conceição Evaristo criou o conceito de “escrevivência”, a escrita que nasce da vivência, em especial das mulheres negras. “Olhos d’água” reúne contos curtos e fortes; “Ponciá Vicêncio” é o romance mais conhecido.
- Ana Maria Gonçalves escreveu “Um defeito de cor”, romance longo narrado por uma mulher africana escravizada no Brasil do século 19. Pede fôlego, mas é daqueles livros que ficam.
- Carla Madeira conquistou muitos leitores com “Tudo é rio”, romance intenso sobre um casamento e suas feridas. Tem temas pesados, incluindo violência.
- Maria Valéria Rezende escreveu “Quarenta dias”, sobre uma professora aposentada que passa semanas vagando por Porto Alegre.
- Aline Bei estreou com “O peso do pássaro morto”, escrito em frases quebradas como versos, que se lê rápido e marca.
- Jarid Arraes escreve contos, poesia e cordéis, vários deles sobre mulheres negras da história brasileira.
Uma forma prática de descobrir novos nomes é acompanhar as listas de finalistas de prêmios literários, como o Jabuti e o Prêmio São Paulo de Literatura, e as indicações de clubes de leitura. O vídeo abaixo traz outras sugestões de escritoras brasileiras.
Escritoras estrangeiras que ajudam a entender o tema
Muita gente chega às autoras brasileiras depois de passar por estas, e o caminho inverso também funciona.
- Jane Austen: “Orgulho e preconceito” (1813) é romance e crítica de costumes ao mesmo tempo, com humor afiado sobre casamento e dinheiro.
- Mary Shelley: publicou “Frankenstein” em 1818, obra considerada por muitos um marco da ficção científica.
- Virginia Woolf: o ensaio “Um teto todo seu” (1929) discute por que as mulheres escreveram menos ao longo da história e defende que, para escrever ficção, elas precisavam de dinheiro e de um espaço próprio.
- Simone de Beauvoir: “O segundo sexo” (1949) segue como base dos estudos de gênero; é denso e pode ser lido aos poucos.
- Toni Morrison: Nobel de Literatura em 1993, autora de “Amada” e “O olho mais azul”.
- Margaret Atwood e Ursula K. Le Guin: “O conto da aia” e “A mão esquerda da escuridão” mostram como a ficção especulativa discute poder e gênero.
- Chimamanda Ngozi Adichie e Elena Ferrante: “Americanah” e a série napolitana, iniciada com “A amiga genial”, estão entre os romances de autoras mais comentados deste século.
- Annie Ernaux: Nobel de 2022, escreve livros curtos a partir da própria memória. “O lugar” e “O acontecimento” são boas entradas.
- Paulina Chiziane: moçambicana, foi a primeira mulher africana a receber o Prêmio Camões, em 2021. “Niketche” trata da poligamia com humor e crítica.
Por onde começar, conforme o seu gosto
| Se você gosta de | Comece por | Por quê |
|---|---|---|
| Livros curtos e diretos | “O Quinze”, de Rachel de Queiroz | Poucas páginas, linguagem simples e um retrato forte do sertão. |
| Contos | “Olhos d’água”, de Conceição Evaristo, ou “Laços de família”, de Clarice Lispector | Dá para ler um por dia e sentir o estilo de cada autora. |
| Romance que prende | “Tudo é rio”, de Carla Madeira, ou “Orgulho e preconceito”, de Jane Austen | Histórias de relacionamento com personagens marcantes. |
| Poesia | “Ou isto ou aquilo”, de Cecília Meireles, ou “Bagagem”, de Adélia Prado | Poemas acessíveis, bons para ler em voz alta. |
| Não ficção | “Quarto de despejo”, de Carolina Maria de Jesus, ou “Um teto todo seu”, de Virginia Woolf | Um diário e um ensaio que continuam atuais. |
| Distopia e ficção científica | “O conto da aia”, de Margaret Atwood | Boa porta de entrada para a ficção especulativa escrita por mulheres. |
Dicas para ler mais escritoras
- Olhe os últimos dez livros que você leu e conte quantos eram de mulheres. A conta ajuda a perceber o próprio hábito, sem culpa.
- Procure clubes de leitura. O Leia Mulheres, por exemplo, organiza encontros em várias cidades brasileiras, sempre com livros de autoras.
- Use bibliotecas públicas e sebos para testar autoras novas sem gastar muito.
- Alterne gêneros: um romance, depois contos, depois poesia. Muitas autoras têm livros curtos que servem de amostra do estilo.
- Guarde os trechos que marcarem. Frases de Clarice e de Cecília aparecem em cadernos, presentes e até na pele; se pensa em algo assim, veja estas ideias de tatuagem feminina.
Perguntas frequentes
Literatura feminina e literatura feminista são a mesma coisa?
Não. Literatura feminina, ou de autoria feminina, se refere a quem escreve. Literatura feminista se refere ao conteúdo e à intenção de questionar desigualdades de gênero. Um livro pode ser as duas coisas, só uma delas ou nenhuma.
Dá para ler escritoras clássicas de graça?
Sim, em muitos casos. Obras de autoras que morreram há mais de 70 anos, como Maria Firmina dos Reis e Júlia Lopes de Almeida, estão em domínio público e aparecem em acervos digitais gratuitos. Para autoras atuais, bibliotecas municipais e estaduais são o caminho mais simples.
Quais escritoras brasileiras indicar para crianças?
Lygia Bojunga (“A bolsa amarela”), Ana Maria Machado (“Menina bonita do laço de fita”), Ruth Rocha (“Marcelo, marmelo, martelo”) e Cecília Meireles (“Ou isto ou aquilo”) são nomes seguros. Lygia Bojunga e Ana Maria Machado receberam o Prêmio Hans Christian Andersen, considerado o mais importante da literatura infantil.
O jeito mais fácil de entrar nesse universo é escolher um livro curto de uma autora que você ainda não leu e ver aonde ele leva. Anote os nomes citados nos prefácios, nas entrevistas e nas indicações das próprias escritoras: é assim que a lista cresce sem esforço.
