FIFA é a sigla de Fédération Internationale de Football Association, nome em francês da Federação Internacional de Futebol. Fundada em Paris em 1904 e hoje com sede em Zurique, na Suíça, ela é a entidade que comanda o futebol no mundo: organiza a Copa do Mundo, reúne as federações nacionais e define as normas de transferência de jogadores entre países.
Saber o que significa FIFA também desfaz confusões comuns, como achar que a entidade escreve sozinha as regras do jogo ou que “FIFA” é só o nome de um videogame.
O que cada letra da sigla quer dizer
| Letra | Em francês | Em português |
|---|---|---|
| F | Fédération | Federação |
| I | Internationale | Internacional |
| F | Football | Futebol |
| A | Association | Associação |
A tradução literal seria “Federação Internacional de Futebol Associação”, mas em português se usa a forma curta, Federação Internacional de Futebol. A sigla nunca foi traduzida: no mundo todo, inclusive no Brasil, se diz FIFA.
Por que o nome é em francês
A entidade nasceu em 21 de maio de 1904, numa reunião em Paris entre representantes de sete países europeus: França, Bélgica, Dinamarca, Holanda, Espanha, Suécia e Suíça. Naquela época, o francês era a língua da diplomacia e das organizações internacionais, então o nome oficial saiu nesse idioma. A sede ficou em Paris até 1932, quando foi transferida para Zurique.
Muitas palavras do dia a dia têm origem estrangeira e guardam a história de onde surgiram, do glow up, expressão emprestada do inglês, até a Páscoa, que remonta ao hebraico Pessach. Com a FIFA é igual: o nome em francês registra o momento em que a entidade foi criada.
O que significa “football association”
No século 19, na Inglaterra, “football” era o nome de vários jogos com bola. Para separar o jogo praticado com os pés do rúgbi, que permite carregar a bola com as mãos, os ingleses passaram a falar em association football, o futebol seguido pelas regras da Football Association, criada em Londres em 1863.
É daí que vem o “Association” da sigla. Uma curiosidade: a palavra “soccer”, usada nos Estados Unidos, também nasceu dessa expressão, como uma gíria formada a partir de “assoc.”, a abreviação de association.
A FIFA cria as regras do futebol?
Não sozinha. As Regras do Jogo, que hoje são 17, são mantidas pela IFAB (International Football Association Board), órgão criado em 1886 pelas quatro federações britânicas, anterior à própria FIFA. A FIFA entrou na IFAB em 1913.
Hoje a IFAB tem oito votos: quatro da FIFA e um de cada associação britânica (Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte). Qualquer mudança nas regras, como a adoção do árbitro de vídeo, precisa de pelo menos seis desses votos. Ou seja, a FIFA tem muito peso, mas não muda uma regra sem o apoio de ao menos duas associações britânicas.
O que a FIFA faz na prática
- Organiza competições mundiais: a Copa do Mundo masculina (desde 1930), a Copa do Mundo Feminina (desde 1991), o Mundial de Clubes, as Copas Sub-20 e Sub-17 e os mundiais de futsal e de futebol de areia.
- Regula transferências internacionais: quando um jogador troca de clube entre países, a negociação precisa ser registrada no sistema da FIFA e seguir o regulamento de transferências da entidade, que também trata de temas como a proteção de atletas menores de idade.
- Publica o ranking de seleções: a classificação mundial masculina existe desde o início dos anos 1990, e a feminina, desde 2003.
- Financia o desenvolvimento do esporte: repassa recursos às federações nacionais para estrutura, formação de árbitros e treinadores e futebol feminino.
- Julga casos disciplinares e éticos: tem comitês próprios que podem punir dirigentes, clubes e federações.
Como a FIFA é organizada
A FIFA reúne 211 federações nacionais. Cada uma tem um voto no Congresso, a assembleia que elege o presidente e aprova as mudanças no estatuto. O Conselho define a estratégia e a Secretaria-Geral cuida da administração do dia a dia. O Brasil é representado pela CBF, a Confederação Brasileira de Futebol.
Entre as federações nacionais e a FIFA existem seis confederações continentais, que organizam as eliminatórias e os torneios da sua região:
| Confederação | Região | Exemplo de torneio |
|---|---|---|
| Conmebol | América do Sul | Copa Libertadores e Copa América |
| UEFA | Europa | Liga dos Campeões e Eurocopa |
| Concacaf | América do Norte, Central e Caribe | Copa Ouro |
| CAF | África | Copa Africana de Nações |
| AFC | Ásia | Copa da Ásia |
| OFC | Oceania | Copa das Nações da OFC |
Momentos marcantes da história da FIFA
- 1904: fundação em Paris.
- 1930: primeira Copa do Mundo, no Uruguai, impulsionada pelo presidente francês da entidade, Jules Rimet.
- 1974 a 1998: o brasileiro João Havelange preside a FIFA e amplia a Copa e o número de países participantes.
- 1991: primeira Copa do Mundo Feminina, na China.
- 2015 e 2016: um escândalo de corrupção investigado pela Justiça dos Estados Unidos leva à prisão de dirigentes e à saída do então presidente, Joseph Blatter. Em seguida, a entidade aprova reformas, entre elas a troca do antigo Comitê Executivo pelo Conselho.
- 2026: a Copa nos Estados Unidos, no Canadá e no México foi a primeira com 48 seleções.
Outros sentidos de “FIFA” no dia a dia
“Padrão FIFA”
No Brasil, a expressão virou sinônimo de alto nível de exigência. Ela se popularizou antes da Copa de 2014, por causa das normas que os estádios precisavam cumprir, e ganhou sentido crítico nos protestos de 2013, quando manifestantes pediam escolas e hospitais “padrão FIFA”.
O videogame
Por cerca de 30 anos, a série de jogos de futebol da EA Sports se chamou FIFA, porque usava a licença da entidade. Em 2023 o acordo terminou e a franquia passou a se chamar EA Sports FC. Por isso ainda é comum alguém dizer “jogar FIFA” falando do game.
Perguntas frequentes
Qual a diferença entre FIFA e CBF?
A CBF comanda o futebol no Brasil: seleção brasileira, Campeonato Brasileiro e Copa do Brasil. A FIFA fica acima, no nível mundial, e a CBF é uma das suas 211 filiadas, ligada também à Conmebol.
A FIFA é um órgão do governo?
Não. É uma associação privada registrada na Suíça, sem ligação com governos. Os países participam por meio das suas federações de futebol.
A FIFA organiza o futebol das Olimpíadas?
O torneio olímpico faz parte dos Jogos, que são do Comitê Olímpico Internacional, mas a parte esportiva do futebol segue as regras e a organização técnica da FIFA.
Na prática, FIFA é a Federação Internacional de Futebol, e o nome em francês marca a origem da entidade em Paris, em 1904. Quando a notícia for sobre regras, lembre da IFAB; quando for sobre torneios continentais, da confederação da região; e quando for sobre Copa do Mundo e transferências internacionais, aí sim é a FIFA.
Foto de capa: albinfo/Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)